Kinderen en afscheid
Vaak wordt er getwijfeld of jonge kinderen wel geconfronteerd kunnen en moeten worden met een overledene. Zorg over wat het kind aankan, angst voor bange dromen en verdriet spelen daarbij een rol, en dat is begrijpelijk. Onze ervaring is dat kinderen vaak meer aankunnen dan je denkt, zolang ze zelf mogen bepalen in welk tempo en op welke manier ze erbij betrokken zijn.
Lees verder
Het is belangrijk dat ze eerlijke, eenvoudige uitleg krijgen over wat er gebeurt. Bijvoorbeeld dat iemand die overleden is geen hartslag meer heeft en niet meer kan bewegen. Dat de huidskleur bleker is en het lichaam kouder aanvoelt. Of wat er nou precies gebeurt bij begraven of cremeren.
Je hoeft niet alles in één keer uit te leggen. Vaak komen kinderen zelf met hun vragen, en dan is een kort en eerlijk antwoord genoeg. Probeer je eigen gevoel – of je iets mooi, eng of spannend vindt – niet als oordeel mee te geven, maar laat ze zelf ervaren hoe het voor ze is en daarover vertellen.
Misschien willen ze liever niet gaan kijken bij de overledene. Maak daarvan dan geen punt. Misschien maken ze later die stap spontaan. Hoe dan ook zullen ze willen weten wat er gebeurt en waarom. Daaraan tegemoetkomen is heel belangrijk. Want juist het niet mogen weten of zien, maakt dat het kind er zijn of haar eigen verhaal van gaat maken. Dat is mogelijk gebaseerd op fantasie, beelden op tv of verhaaltjes van vriendjes of vriendinnetjes, die niet altijd overeenkomen met de realiteit.
We laten kinderen zoveel mogelijk helpen bij alles wat er gedaan moet worden, hebben oog en oor voor hun beleving en vragen. Op de dag van de uitvaart betrekken we ze ook bij het afscheidsmoment, zodat er dan niet alleen maar grote-mensen-taal wordt gesproken. Kinderen hebben vaak een heel eigen, natuurlijke manier van omgaan met verlies – en juist daar kunnen wij volwassenen nog veel van leren. Er is veel waardevols geschreven over kinderen en rouw, zowel gericht op de ouder als op het kind. In voorkomende situaties hebben wij informatie en boeken daarover en kunnen er inhoudelijk over vertellen en adviseren.